A candidatura do Partido Socialista à Câmara Municipal do Funchal defende a requalificação das cisternas da antiga Estação de Tratamento de Água dos Tornos, de modo a armazenar água que poderá ser utilizada em situações de emergência, como o combate a incêndios, para regar os espaços verdes da cidade, que ainda usam água potável, ou para outros usos secundários. Desta forma, será preservada a água potável, destinada ao consumo direto pela população.
Como explica Rui Caetano, esta é uma medida que ganha especial peso e importância na sequência das recentes declarações do presidente da Águas e Resíduos da Madeira (ARM), que assumiu que, se voltassem a ocorrer incêndios de grande dimensão na Madeira, a água disponível para os apagar voltaria a ser insuficiente, devido à sobrecarga do sistema, que é comum para combate aos incêndios e para abastecimento público, e porque em muitos locais, onde os reservatórios são pequenos para preservar a qualidade da água, as reservas esgotam-se rapidamente em casos de maior necessidade.
Face à realidade das alterações climáticas, com mudanças drásticas nos padrões de precipitação e na menor disponibilidade de água para utilização humana, e tendo em conta a ocorrência cada vez mais frequente de grandes incêndios, os socialistas salientam que é fundamental uma gestão eficiente e urgente dos recursos hídricos. Algo que, como explica Rui Caetano, obriga ao seu uso sustentável, responsável e estratégico, garantindo que a água potável é encaminhada para consumo direto da população e que, por outro lado, as fontes e condutas alternativas de água não tratada se destinem a usos não prioritários.
Para esse efeito, o candidato do PS considera que pode e dever ser dado um novo uso aos reservatórios da antiga Estação de Tratamento de Água dos Tornos (que até maio de 2000 foi a principal fonte de abastecimento de água do concelho), entretanto desativada para dar lugar à Estação da Alegria, construída para fazer face ao aumento das necessidades hídricas da população funchalense.
Rui Caetano defende o aumento da capacidade de armazenamento de água no Funchal com a requalificação das várias cisternas existentes naquele espaço, assim como a reconstrução das condutas de distribuição desta água não tratada para rega dos espaços verdes do Funchal e outras utilizações secundárias, como a lavagem de espaços e frotas automóveis do município, a utilização em sanitários públicos, entre outras.
Além disso, entende que esta reserva de água deverá ainda ser utilizada no combate a incêndios no concelho, num sistema dual ou duplo, para poupar no custo de suporte das condutas, ou totalmente independente da rede de abastecimento de água potável, para minimizar ruturas em momentos cruciais para a segurança e sobrevivência da população e o seu desperdício em usos que não exigem tratamento e critérios exigentes de qualidade da água.
A proposta socialista prevê ainda que, a montante da antiga Estação de Tratamento de Água dos Tornos, seja realizado um esforço de captação de água, através da gestão eficiente dos cobertos vegetais do Parque Ecológico do Funchal e outras práticas de engenharia natural, nomeadamente as linhas de desnível, ou ‘Keylines’, que distribuem a água para pontos predefinidos na paisagem e abastecem os lençóis freáticos, sendo esta posteriormente encaminhada, por gravidade, para reservatórios naturais ou artificiais a jusante.
Consciente da importância do investimento, mas também do seu valor, Rui Caetano reconhece a necessidade de delinear este projeto fundamentado na adaptação climática, uso consciente dos recursos naturais e resiliência do território, candidatando-o aos vários fundos ambientais que existem à disposição das autarquias. Com este objetivo, defende também a realização de contratos-programa com o Governo Regional, dado se tratar de uma proposta de evidente interesse público regional.