Paulo Cafôfo, candidato do PS-M à presidência do Governo Regional, começou por referir que apesar de tendencialmente o termo sustentabilidade ser associado com o ambiente, é importante ter em conta outras áreas como a economia, a cultura e o social. Razão pela qual considera que “o turismo é um ecossistema que tem um grande potencial, mas esse grande potencial só é concretizável se todas as componentes estiverem alinhadas”. E é esse alinhamento que o candidato quer ver na estratégia da Madeira.
O deputado destacou o facto de a Madeira ser uma região bastante diversificada enquanto região turística. «Temos a natureza, a montanha, o mar, a cultura e temos as pessoas. E, no turismo, tudo começa e tudo acaba nas pessoas», afirmou.
«Hoje em dia, existe uma competitividade enorme e nós temos de saber melhorar o nosso desempenho para não ficarmos atrás», acrescentou Paulo Cafôfo, defendendo que «é preciso trazer consistência ao nosso destino” o que só é possível através da preservação da identidade. “O nosso fator de diferenciação é essencial para a sustentabilidade do destino Madeira”, frisou.
A questão, diz, é se tudo tem sido feito para trazer consistência e preservar essa identidade ou se a ação se tem limitado a uma simples gestão da conjuntura.
Para Paulo Cafôfo, o turismo tem de ser encarado numa perspetiva de inovação e de reinventar aquele que é o produto, onde são três as áreas essenciais: a acessibilidade, a promoção e a produto em termos do edificado, do natural e do cultural. Sendo que na primeira a questão do aeroporto é fundamental, na terceira afirma faltar, possivelmente, consistência. “Falta olharmos para o futuro e tornarmo-nos competitivos. E, para tornarmo-nos competitivos, temos de ser atrativos.”
Um dos convidados foi Roland Bachmeier, administrador da Galo Resorts, que trouxe ao debate questões como a sustentabilidade dentro da hotelaria que considera ser “rentável e viável”. Bachmeier deixou alguns exemplos de medidas que devem ser seguidas com vista à sustentabilidade e defendeu a importância de “arregaçar as mangas e trabalhar em prol da Madeira, porque a Madeira é um diamante cru, que temos agora de limpar e pôr no mundo.”
Por sua vez, Daniel Frey, consultor, afirmou que atualmente a sustentabilidade, a diferenciação e o posicionamento são um “must” para um destino turístico, apesar de ainda serem tidos como opcionais.
“A maioria de nós – os empresários e os políticos – sempre tem um curto prazo na sua visão e temos de começar a pensar no longo prazo, para fazer a coisa certa pela preservação dos nossos patrimónios, quer seja histórico, cultural e ambiental”, salientou.
Para Daniel Frey, a maioria das empresas tem vindo a tratar a sustentabilidade como uma componente isolada, defendendo por isso que é preciso haver “um diálogo e uma colaboração entre todas as entidades, sem fronteiras políticas”.
Já Nuno Mateus, diretor do operador turístico Solférias, destacou o facto de a Madeira ser uma referência em termos de turismo, contraponto, no entanto que tem muitas condicionantes. Para o empresário é muito importante pensar nas companhias aéreas que chegam à Região. “Houve três companhias aéreas que voavam para a Madeira que deixaram de operar e a grande discussão é que companhias é que vão substituir essas, porque, em termos de condições naturais e em termos de beleza, a Madeira é um destino espetacular”, disse. Salientou ainda que a Madeira é um grande destino turístico com potencial para crescer, algo que diz ser motivo de orgulho para todos os madeirenses.
Sérgio Gonçalves, coordenador da área da Economia dos Estados Gerais do PS-M justificou a necessidade de debater esta temática com a conjuntura não tão favorável que a região enfrenta. Para o deputado, continuam a existir problemas com as acessibilidades, com o investimento na promoção e o com o posicionamento estratégico. “Nada disto faz sentido se não houver uma visão integrada relativamente ao produto”, afirmou.
Presente esteve também Emanuel Câmara, presidente do PS-Madeira que destacou a sua preocupação em relação às assimetrias existentes entre a costa norte e a costa sul da Madeira, problema que diz ter que ser combatido.